Пре него што се суочи са Бадосом, Гаф се поверава: "Биће тешко против ње"

Коко Гаф није у најбољој форми. Од Отвореног првенства Аустралије, где је достигла полуфинале, поразила је будућа шампионка Арина Сабаленка, трећа на свету колеба се. Осим Индијан Велса, ниједном није стигла до последња четири. Још горе, од турнира у Окленду почетком јануара, више није стигла до финала.

И даље се сигурно налази у топ 3 на свету, због свог сјајног завршетка сезоне 2023. године (освојила турнире у Цинцинатију и на УС Опену за редом, што чини скоро пола њених поена ВТА) Американка више није тако утемељена. Толико да је избачена из "велике тројке" у којој се броје само Сабаленка (2.), Швјонтек (1.) и Рибакина (4.).

Почетак њеног турнира у Риму, иако приличан, није баш утешио њене навијаче. Након чврсте прве утакмице (победа 6-3, 6-3 против Магдалене Фреч, 55. на свету), двадесетогодишњакиња је ипак примила чисти губитак у трећој утакмици (победа 6-1, 0-6, 6-3 против Кристијан, 68.).

Док ће ићи на ревитализовану Паулу Бадосу у осминици, Гаф је желела да буде опрезна на конференцији за штампу. Тако је изјавила: "Паула и ја, нисмо пријатељи, ми смо у различитим моментима наших каријера, али се волимо. Мислим да је дивна девојка. [...] Много је поштујем и увек је подржавам. Биће тешко играти против ње. Имам утисак да се враћа на свој најбољи ниво. Била је 2. на свету и играла је врло добро. Остаје увек опасна."