Ђоковић елиминисан на старту од Ван де Зандшулпа у Индијан Велсу

Мушки жреб Мастерса 1000 у Индијан Велсу изгубио је још једну важну фигуру, и то не било кога. Супротстављен Ботик Ван де Зандшулпу на свом дебију у калифорнијској пустињи, Новак Ђоковић се надао да ће се поново покренути након два узастопна пораза, на Отвореном првенству Аустралије због напуштања против Зверева, а затим у Дохи где је изгубио на почетку од Беретинија.

Седми играч света, који је и даље у потрази за својом 100. титулом у каријери, играо је за пласман у треће коло против холандског "лацки лосера", који је поражен у другом колу квалификација од Матеа Гигантеа, али је враћен у жреб.

На крају, Ван де Зандшулп је имао користи од одустајања Ника Кирјоса, који је имао проблем са зглобом, током првог кола и стекао је право да се суочи са српском легендом по други пут након Астане 2022. године (Ђоковић је победио у два сета).

Међутим, овога пута није било као пре три године и Ђоковић је убрзо био свестан тога. Против опуштеног противника који није имао шта да изгуби, некадашњи број 1 света није показао свој најбољи ниво. Укупно, током више од 2 сата, направио је необичан број од 37 директних грешака, уз само 15 победничких удараца.

Мање успешан на својим сервисима, Ђоковић, који је доживео пет брејкова (без иједног аса и три дупле грешке), коначно је поражен 6-2, 3-6, 6-1 и испао већ на старту у Индијан Велсу.

По други пут узастопно, "лацки лосер" ставља тачку на пут српског тенисера у Калифорнији. Годину дана након Луке Нардија, Ботик Ван де Зандшулп изводи изузетан наступ да би се пробио у треће коло, где ће се суочити са Франциском Серундолом.

Холанђанин тако потврђује своју репутацију "секача глава". Након што је победио Карлоса Алкараза у другом колу УС Опена и након што је окончао каријеру Рафаела Надала, Ван де Зандшулп стиже до тријумфа над још једним великим именом тениса.

С друге стране, Ђоковић наставља своју лошу серију и изгубио је сва три своја последња меча, што је први пут за њега од почетка 2018. године (Чонг на Отвореном првенству Аустралије, Данијел у Индијан Велсу и Пер у Мајамију).

Пораз који му неће превише нашкодити на ранг листи, посебно што је Ђоковић већ потврдио своје учешће у Мајамију, турниру на којем неће имати поене за одбрану јер ће то бити први наступ златног олимпијског медаљисте у Флориди од 2019. године.