Пре свог дебија у Риму, Надал је оптимистичан: "Повећавам своје сензације, мој ниво"

Рафаел Надал је напустио своју отаџбину. Након два турнира одиграна у Шпанији (Барцелона, Мадрид), Мајорчанец је стао на италијанско тло да би се, последњи пут, такмичио на Masters 1000 у Риму. Атмосфера ће једном поново бити феноменална и публика ће вероватно са великом страстју подржати краља шљаке.

- Рафа, нетрпељив да започне

Док ће дебитовати овога четвртка (против Зизу Бергса), „Рафа“ је открио на конференцији за штампу. Након врло просечног турнира у Барцелони, Мајорчанец је признао да је одиграо много боље у Мадриду и признао да његова игра постаје боља из дана у дан: "Осећам на узбудљивост што ћу играти у Риму, турниру који ми је донео много незаборавних тренутака. [...] Ово је турнир који је део историје нашег спорта, веома важан на туру. Осећам се срећно што опет играм овде у овом стадијуму своје каријере. Мотивисан сам за сутра (четвртак) и за овај турнир. [...] Видећемо. Дан за дан. Ово је скоро мој трећи узастопни турнир на туру, мој трећи турнир за редом. То ми се догодило дугачак период. То је добра вест. Срећан сам како се данас осећам. [...] Повећавам своје сензације, мој ниво. Видећемо, наставимо." (речи преноси Л’Екипе).

- Ролан Гарос: између амбиције и несигурности

Питан о својим амбицијама за Ролан Гарос, Шпанац је још једном умирио ствари, али мало мање оштро: "Немам јасан одговор. Пре свега, желим да играм у Риму. Не размишљам о томе шта ће бити после. Ако се после овога осећам спремно за Ролан Гарос, не могу предвидети које емоције ћу осетити онде. Желим само да уживам у сваком дану. Срећан сам што радим оно што радим. Кад говорим о пензији, то није зато што више нисам срећан што играм тенис или што не осећам да сам довољно конкурентан. То није случај. Већ зато што моје тело није било способно да игра недељама за редом, није било способно да ми дозволи да вежбам и уживам у свакодневним тренингима. Па, дође моменат кад више нема смисла. [...] А сад, то је скоро моја трећа недеља на туру, тако да... Ово је леп тренутак, иако резултати нису оно што су били."

- Стидљиво признати напредак

Директно запитан о напретку од повратка, човек са 14 освојених титула на Ролан Гаросу признао је, полусловом, да напредује: "Ово није постојану високу линију, има своје високе и ниске тачке. [...] Уопштено гледано, линија се подиже, без икакве сумње. Пре месец дана, било је почти невероватно да могу да помислим да бих могао да играм у Барселони, па онда у Мадриду, а сада овде у Риму. Ствари се утврђују. Био сам способан да прихватим изазов, да признам да понекад не могу да погурам као што бих желео. Мадрид је био добар тест за мене, играо сам два дана за редом, меч од три сата. Моје сензације су боље. У смислу тениса такође. Ја сам овде да урадим најбоље. Сутра (четвртак), почетак је. Сви мечеви су тешки за мене данас, тешки и неизвеснији него раније. Прихватам то. Узбудљив сам да могу да играм ако наставим да радим на погре прави начин и ако ми тело то дозволи."

Иако наставља да коракуљ ЛЕс олука, највероватније је да ће Рафа учествовати на Ролан Гаросу. Иако Шпанац увек волио да наступа скривено, у улози вечног аутсајдера, ова игра маске изгледа је све мање убедљива узирајући у његове веома почетне резултате. Без обзира на то што не поставља краља шљаке као претендента за освојење, било у Риму или на Ролан Гаросу, очигледно је да шпанска легенда надомештава, још мало више, престо. (победник на тренинзима против Франциско Церундоло, 6-3, 7-6).

Без обзира на све, мораће да обрзди свој почетак у четвртак, против Зизу Бергса (не пре 13 сати).