Чженг савладала Сабаленку и пласирала се у полуфинале у Риму

По први пут у седам међусобних дуела, Ћинвен Чженг је савладала Арину Сабаленку. У четвртфиналу WTA 1000 турнира у Риму, Кинескиња је убедљиво победила светску број 1 резултатом 6-4, 6-3 за мало више од сат и по времена игре.

Са шест пораза узастопно у њиховим претходним мечевима и недавним поразом у Мајамију у марту, Чженг је знала да ће изазов против Сабаленке, која је освојила Мадрид и била у серији од девет узастопних победа, бити велик.

Међутим, Белорускиња је показала знаке несигурности, прво против Кенин у трећем колу изгубивши први сет, пре него што се тешко изборила против Костјук у осмини финала, која јој је пружила високо конкурентну борбу.

Од самог почетка, Чженг се ослањала на једну од својих главних оружја, сервис, освојивши 82% поена иза првог сервиса. Један брејк јој је био довољан да освоји први сет, а затим је урадила исто у почетку другог.

Брзо разочарана прецизношћу игре своје противнице, Сабаленка је изгубила стрпљење и починила бројне нефорсиране грешке.

Иако је имала две лопте за повратак брејка при резултату 4-3 у другом сету, Чженг је успела да одржи нерве и елиминише опасност. На својој другој лопти за меч, Кинескиња је успела да заврши сусрет, остваривши прву победу у каријери против Сабаленке и другу против светске број 1 након што је победила Свијатек на ОИ 2024.

Пласиравши се по први пут у полуфинале у Риму, Чженг ће се суочити са Коко Гоф. Олимпијска шампионка постала је друга кинеска тенисерка која је стигла до полуфинала у италијанској престоници од Ли На 2012. године.