« Ментални део је имао огроман утицај против Новка », исповести Надала о његовом ривалству са Ђоковићем
Надал и Ђоковић су оживљавали светски тенис више од деценије, заједно померајући физичке и техничке границе овог спорта. Са 60 дуела између њих двојице, од којих је 31 победа за Србина и 29 за Шпанца, ово је до сада једно од најдужих ривалстава у историји (прво је било Навратилова против Еверт са 80 мечева).
Приликом интервјуа за The Athletic, мајоркански леворуки тенисер је објаснио колико је морао да развије своју игру да би наставио да се такмичи са рођеним Београђанином:
„Никада нисмо имали времена да се опуштамо. Морали смо стално да померамо своје границе да бисмо били конкурентни у то време. Када сам тренирао, тренирао сам да бих се побољшао, али истовремено, имали сте те ривале који су настављали да напредују.
После 2011. године, знао сам да морам да додам неке ствари својој игри. То је одражавало колико је ситуација била тешка. Тако да сам на крају сезоне рекао себи: 'ОК, шта морам да урадим да бих имао боље шансе против њега, посебно на тврдим теренима?' И разговарајући са мојим ујаком Тонијем и остатком тима, направили смо план.
Да бих победио Ђоковића, морао сам да будем агресивнији и да имам лопту бољег квалитета са својим форхендом. То је био мој циљ. Требало ми је да моје тело и физичке перформансе буду на највишем нивоу да бих се такмичио са Новком на тврдом терену.
Роџер је успевао да прекине поене веома брзо са својим сервисом, али Новак и ја смо имали сличније игре. Био је бољи од мене на тврдој подлози без сумње, али 2013. и 2014. године, био сам у стању да се такмичим са њим.
Затим, касније, са физичким проблемима, изгубите мало поверења у неке од својих покрета. Почињете да избегавате одређене ствари јер се плашите да ћете се повредити. Дакле, ментални део је имао огроман утицај против Новка. Требао ми је тај додатни енергетски допринос у смислу покрета, да доведем своју игру и тело до њихових граница.»
Мука повреда и мањак новца: двострука казна за тенисере далеко од звезда Топ 100
Тенис, ново игралиште Саудијске Арабије
Рат опреме: како уговори за спортску опрему доминирају бизнисом тениса
Утицај рата на тенис у Украјини: финансијска помоћ, фондације, институције и разни изазови